Coucou la Book Team, aujourd’hui, je vous propose une petite réflexion sur une nouvelle façon de vivre la littérature : le livre audio.

Aujourd’hui, les livres audio sont devenus un format à part entière, adoptés par un public de plus en plus large. Mais cette évolution n’est pas sans poser de nouvelles questions. Écouter un roman est-il une autre manière de lire ? Et surtout : cela change-t-il notre rapport à la littérature ?

Lire avec les oreilles : une expérience sensorielle différente

Lorsque j’ai écouté mon premier roman audio, je dois l’avouer, j’étais sceptique. Et pourtant, très vite, j’ai été happée. Le timbre de la voix, les intonations, les silences : tout cela donnait une couleur particulière au texte. Ce que mes yeux auraient peut-être survolé, mes oreilles l’ont accueilli pleinement. Certaines phrases m’ont frappée davantage, comme si la voix les avait soulignées d’une émotion particulière.

Il y a quelque chose d’intime dans cette forme de lecture. On est en tête-à-tête avec une voix, comme lorsqu’un proche nous lit une histoire. On ferme les yeux, on se laisse porter. La lecture devient alors presque physique. J’ai souvent eu l’impression de « vivre » plus intensément certaines scènes grâce à ce format.

Une lecture qui s’insère dans les interstices du quotidien

L’un des grands avantages du livre audio, c’est qu’il permet de lire là où l’on ne pourrait pas tenir un livre entre les mains : en voiture, en cuisinant, en marchant. Pour les lecteurs pressés ou surchargés, il redonne accès à la lecture sans nécessiter un moment exclusivement dédié à cela.

Mais ce « multitâche littéraire » a aussi ses limites. On n’écoute pas « Les Bienveillantes » de Jonathan Littell en épluchant des légumes… Il faut choisir les bons livres, ceux qui se prêtent à une attention plus diffuse, à une narration linéaire, à des voix captivantes.

De plus, tout le monde n’a pas la même capacité à se concentrer sur un texte entendu. Certains décrochent vite, d’autres n’ont pas encore développé cette écoute littéraire qui demande, elle aussi, de l’entraînement.

Quand la voix devient une interprétation

Écouter un roman, ce n’est pas seulement entendre le texte : c’est aussi découvrir une interprétation. Certaines lectures sont sobres, d’autres presque théâtrales. Cela peut enrichir l’expérience… ou au contraire la parasiter.

Par exemple, on peut écouter un roman dont l’histoire nous aurait sans doute plu sur papier, mais dont l’interprétation nous fait décrocher. À l’inverse, une excellente lectrice peut nous faire vibrer à l’écoute d’un roman que l’ont aurait peut-être trouvé trop lent à lire.

Le choix du narrateur est donc crucial. Il peut faire d’un roman moyen une expérience inoubliable, ou ruiner une belle écriture par une lecture mécanique ou monotone. Les maisons d’édition l’ont bien compris et font de plus en plus appel à des comédiens professionnels, voire aux auteurs eux-mêmes.

(Re)découvrir les classiques et la littérature jeunesse

Le format audio a aussi ce pouvoir inattendu : celui de réconcilier les lecteurs avec des œuvres qu’ils pensaient inaccessibles ou éloignées. Des classiques que l’on croyait austère prennent soudain vie grâce à des interprétations vibrantes, tandis que les romans jeunesses deviennent de véritables spectacles sonores. Beaucoup d’adultes redécouvrent ainsi les trésors de leur enfance, tandis que les plus jeunes développent un goût pour les histoires à travers l’écoute. Le livre audio devient alors un formidable outil de transmission, entre générations, entre genres, entre niveaux de lecture.

Est-ce que « lire » en audio, c’est vraiment lire ?

C’est LA grande question qui divise. Peut-on dire qu’on a « lu » un livre qu’on a uniquement écouté ? Si on considère la lecture comme une expérience d’immersion dans un récit, de compréhension, d’interprétation et d’émotion… alors oui, c’est bien une forme de lecture. Certes, différente dans son approche, mais similaire dans ses effets.

Toutefois, l’expérience sensorielle et cognitive n’est pas tout à fait la même. Le cerveau ne traite pas de manière identique les mots lus et les mots entendus. Certains détails visuels du texte (les jeux typographiques, les changements de police, les chapitres très courts) peuvent passer inaperçus. Et l’on ne peut pas revenir aussi facilement sur un passage marquant, surligner une citation ou faire une pause pour réfléchir.

Alors, faut-il opposer ces deux formes de lecture ? Je ne le crois pas. Je dirais plutôt qu’elles se complètent.

Pour ma part, l’audio me permet de découvrir des textes que je n’aurais peut-être pas ouverts. Et souvent, un coup de cœur audio me donne envie d’acheter le livre papier, pour le relire à mon rythme, ou simplement le garder dans ma bibliothèque.

Le livre audio s’est naturellement intégré à mon quotidien. Le matin, dans le train qui m’emmène au bureau, il m’offre une parenthèse littéraire avant de plonger dans l’agitation de la journée. Mais c’est surtout à la maison, pendant les tâches ménagères, qu’il a changé mon rapport à la lecture. Passer l’aspirateur ou plier le linge en écoutant un bon roman donne une toute autre couleur à ces corvées : elles deviennent presque des moments volés à soi-même, où l’on avance dans une histoire tout en avançant dans son quotidien.

Et vous, quelle est votre expérience ?

Que vous soyez un adepte des lectures classiques ou que vous ayez déjà cédé aux charmes du livre audio, votre avis m’intéresse. Avez-vous déjà eu un coup de cœur en audio ? Pensez-vous que cela change votre manière d’entrer dans un livre ? Et surtout… pour vous, écouter un livre, est-ce vraiment lire ?

Le livre audio n’est peut-être pas une révolution, mais il enrichit nos façons de lire et de vivre les histoires. Une autre manière de se laisser porter par les mots, où que l’on soit. J’espère que cet article vous a plu.
À bientôt pour de nouvelles aventures littéraires.