Informations 

Titre : L’ange gardien

Auteur : Leo Giorda

Éditeur : Gallmeister Totem

Nombre de pages : 288 pages

Formats et prix : poche 9.90 € / numérique 6.99 €

Date de publication : 4 mars 2026

Genre : polar

Résumé

Dans le quartier de San Lorenzo, à Rome, le corps décapité d’un orphelin est retrouvé dans une poubelle. Le vice-questeur Giacomo Chiesa est certain de tenir le coupable. Mais, déterminé à prouver son innocence, le suspect fait appel à un détective privé pour le moins atypique : Adriano Scala, alias Woodstock. Instituteur de profession, hippie sur le retour, Woodstock a une faculté particulière. Sous l’emprise de la drogue, ses fonctions cognitives sont décuplées et il devient capable des plus formidables déductions. Ce talent digne de Sherlock Holmes, il le met au service des laissés-pour-compte et des marginaux dédaignés par la justice. Mais Woodtsock n’a jamais eu à résoudre une affaire de meurtre. Pour cela, il devra composer avec l’inflexible vice-questeur Chiesa. Ils formeront un duo aussi surprenant qu’efficace en quête d’une effroyable vérité.

Leo Giorda signe une enquête haletante portée par un personnage inoubliable, avec pour toile de fond une Rome tumultueuse.

Mon avis

Une enquête sombre et habitée dans une Rome tourmentée

Leo Giorda nous plonge dans une enquête aussi dérangeante qu’addictive, portée par un duo improbable et un personnage principal qui ne ressemble à aucun autre. « L’ange gardien » de situe entre polar urbain et portrait de marginaux et ne laisse clairement pas indifférent.

Une intrigue brutale dès les premières pages

Difficile de faire plus saisissant : dans le quartier de San Lorenzo, à Rome, un corps d’enfant décapité est retrouvé dans une poubelle. L’image est violente et donne immédiatement le ton.

Le vice-questeur Giacomo Chiesa pense avoir rapidement trouvé le coupable. Mais l’affaire est loin d’être aussi simple. Le suspect clame son innocence et fait appel à un détective privé hors norme : Adriano Scala, surnommé Woodstock.

À partir de là, le roman bascule dans une enquête bien plus complexe qu’il n’y paraît, où les certitudes volent en éclats.

Woodstock : un personnage déroutant… et fascinant

C’est sans aucun doute LE point fort du roman. J’ai ADORE ce personnage !

Adriano Scala, alias Woodstock, est un personnage profondément atypique : instituteur, ancien hippie, marginal assumé… et surtout doté d’une capacité hors du commun. En effet, sous l’emprise de drogues, ses facultés cognitives explosent, lui permettant de faire des déductions d’une précision presque irréelle.

Impossible de ne pas penser à Sherlock Holmes, mais Woodstock en est une version plus fragile, plus humaine, plus borderline aussi.

Et c’est justement là que le personnage devient intéressant : il dérange. Il questionne. Il n’est jamais totalement rassurant.

On est constamment partagé entre fascination et malaise. Enfin, pour ma part, la fascination a vite pris le dessus sur le reste !

« Il s’obligea à sortir du lit et tituba jusqu’aux toilettes. Il commença à se sentir mieux. Sur une échelle de vivant à mort, il avait atteint le niveau zombie. Il alla à la cuisine et trouva le café déjà prêt avec un croissant à la crème dans un sachet en papier. »

Un duo efficace malgré les oppositions

Face à lui, Giacomo Chiesa incarne la rigueur, la loi, la méthode.

Tout les oppose : l’un est instinctif et imprévisible, l’autre est droit, rationnel et inflexible. Et pourtant, leur collaboration fonctionne.

Ce duo donne lieu à des échanges tendus, parfois électriques, mais toujours pertinents. C’est dans cette confrontation que l’enquête prend toute sa profondeur.

Ce duo m’a inévitablement fait penser à la série TV « Panda ».

« Mais il ne pouvait pas se fondre sur les seules suppositions d’un Hercule Poirot des centres sociaux. »

Une Rome sombre, presque oppressante

La ville de Rome est ici bien loin des clichés touristiques et devient un personnage à part entière. Léo emmène son lecteur dans ses quartiers populaires, où l’atmosphère devient lourde et où la tension sociale est palpable.

On évolue dans une ville vivante mais abîmée, où les laissés-pour-compte semblent invisibles aux yeux du système.

Cette toile de fond renforce le propos du roman : donner une voix à ceux que la justice oublie.

Un polar qui dérange… mais jamais dénué d’humour

C’est l’un des aspects les plus surprenants du roman.

Malgré la noirceur du sujet, un humour discret mais constant traverse le récit. Il se glisse dans les dialogues, dans certaines situations et surtout dans la personnalité de Woodstock.

Cet humour agit presque comme une respiration. Il permet de relâcher la tension sans jamais désamorcer la gravité de l’affaire. Au contraire, il rend les personnages plus humains, plus proches, presque attachants malgré leurs failles.

Une bande-son omniprésente qui enrichit l’expérience

Autre élément marquant : les nombreuses références musicales.

Elles ne sont pas là par hasard. Elles participent pleinement à l’ambiance du roman et à la construction du personnage de Woodstock.

On sent que la musique fait partie de lui, de son identité, de sa manière de percevoir le monde.

Et très honnêtement, c’est le genre de roman qui donne envie de faire des pauses pour aller écouter les morceaux évoqués, comme pour prolonger l’immersion. Cela crée une expérience de lecture presque sensorielle, où texte et musique se répondent.

« L’ange gardien » dérange autant qu’il captive

Ce roman ne cherche clairement pas à séduire à tout prix. Et c’est peut-être là qu’il devient intéressant.

« L’Ange gardien » bouscule, parfois même frontalement. La violence de l’intrigue n’est pas édulcorée, certains passages peuvent mettre mal à l’aise et le recours à la drogue comme levier d’intelligence chez Woodstock soulève une vraie ambiguïté morale.

On est constamment sur une ligne de crête.

D’un côté, il y a cette fascination presque hypnotique pour les déductions de Woodstock. On a envie de comprendre, de le suivre, d’entrer dans son raisonnement (même de s’octroyer un petit moment fumette…). Et de l’autre, il y a un rejet, une forme de résistance face à ses méthodes, face à ce qu’elles impliquent.

C’est un roman qui ne rassure pas.

Il ne propose pas de cadre clair, pas de héros propre. Même la justice, incarnée par Chiesa, n’est pas totalement épargnée par les zones grises. Tout est plus complexe, plus trouble.

Et c’est précisément cette tension qui rend la lecture addictive.

On avance avec une sensation d’inconfort, mais aussi avec une curiosité constante. On veut savoir. On veut comprendre. Même quand ça dérange.

À cela s’ajoute une plume qui ne cherche jamais à adoucir ce qu’elle raconte. Elle est directe, parfois presque brute, et c’est précisément ce qui fait sa force. Il y a une vraie tension dans le style, une manière de couper court à tout confort de lecture pour mieux nous maintenir dans l’inconfort. Et ça fonctionne : on ne lit pas ce roman en étant spectateur, on est embarqué, parfois secoué, mais toujours impliqué.

Ce n’est pas un polar qui se consomme. C’est un polar qui se vit, parfois à contre-courant de ce qu’on attend du genre.

Ce que j’ai ressenti

Cette lecture m’a vraiment laissée dans un état un peu particulier, difficile à résumer en un seul mot.

J’ai été happée, oui, mais pas de manière fluide ou confortable. Plutôt comme si le roman me retenait, m’obligeait à rester, même quand certaines scènes ou certaines idées me mettaient mal à l’aise.

Woodstock, notamment, m’a marquée. Il m’a fascinée. Il y a quelque chose de profondément humain chez lui, ses failles, ses excès, son rapport au monde, mais aussi quelque chose d’instable, presque inquiétant. On ne sait jamais vraiment jusqu’où il peut aller et ce qu’il nous réserve au chapitre suivant.

Et c’est ce qui rend l’attachement si particulier : ce n’est pas un attachement évident, ni confortable. C’est une forme de lien ambivalent, presque troublant.

J’ai aussi beaucoup aimé être surprise. Je ne m’attendais pas à cet humour diffus, ni à cette place accordée à la musique, qui viennent adoucir par moments la dureté du récit. Ce contraste fonctionne très bien : il rend l’ensemble plus vivant, plus incarné et évite de tomber dans une noirceur trop prononcée.

Mais surtout, ce qui m’a marquée, c’est la réflexion en filigrane.

Le roman pose des questions sans forcément y répondre :

• Est-ce que la fin justifie les moyens ?
• Peut-on accepter l’inacceptable au nom de la vérité ?
• Qui décide de ce qui est juste, quand tout devient flou ?

Et une fois le livre refermé, ces questions restent.

C’est le genre de lecture qui ne s’arrête pas à la dernière page. Elle continue à travailler en arrière-plan, doucement, et c’est souvent le signe d’un roman qui a réellement quelque chose à dire.

Mon verdict

« L’Ange gardien » est un polar à part, qui sort des sentiers battus.

Ce n’est pas une lecture facile ni forcément confortable, mais c’est justement ce qui la rend intéressante. Leo Giorda propose une œuvre marquée, avec un personnage qui reste en tête longtemps après la dernière page. D’ailleurs, la suite vient de paraître, « L’âge d’or », inutile de vous dire que je vais me jeter dessus ! Et lors de la soirée VIP organisée par les Editions Gallmeister, Léo nous a confié qu’il était en train de travailler sur le tome 3. Voilà une excellente nouvelle !

Si vous aimez les polars sombres, les personnages atypiques et les enquêtes qui bousculent, ce roman mérite clairement votre attention.

« Il relia d’emblée les deux informations et un sentiment nouveau s’empara de lui. Il ne savait pas exactement comment le décrire. La haine, le dégoût et la peur avaient fusionné, formant un mélange nauséabond. S’il voulait auparavant capturer le responsable à tout pris, cela devenait maintenant une affaire personnelle. »

En bref…

Ce qui m’a poussé à ouvrir ce livre : j’ai été attirée par le résumé sortant des sentiers battus et promettant un personnage atypique.
J’ai lu ce roman en amont des Quais du Polar, ayant la chance de participer à une rencontre privilégiée avec l’auteur. Une lecture qui a donc pris encore plus de sens, enrichie par cet échange (lien de mon article sur cette rencontre).

Auteur connu : « L’ange gardien » est le premier roman de Leo. J’ai été ravie de pouvoir le rencontrer lors des Quais du Polar 2026.

Émotions ressenties lors de la lecture : fascination, malaise, curiosité, tension, attachement ambigu, surprise, trouble, réflexion.

Ce que j’ai moins aimé : RAS

Les plus : les personnages, celui de Woodstock marquant, et le duo d’enquêteurs efficace, l’originalité de l’intrigue, l’ambiance immersive dans Rome, l’humour, les références musicales, le réflexion, le rythme, la plume.

Si je suis une âme sensible : ce roman contient des scènes violentes, notamment autour d’un crime impliquant un enfant. L’ambiance est sombre et certaines thématiques peuvent heurter. Si vous êtes sensible à ce type de contenu, mieux vaut le savoir avant de vous lancer !