Titre : Le pouvoir des animaux
Auteur : Didier Van Cauwelaert
Éditeur : Albin Michel
Nombre de pages : 224 pages
Formats et prix : broché 18.90 € / numérique 12.99 € / poche 7.70 €
Date de publication : 5 mai 2021 et octobre 2023 pour la version poche
Genre : littérature générale
Seul le pouvoir des animaux est en mesure, aujourd’hui, de sauver l’humanité. C’est ce que pense Wendy, jeune biologiste qui vit avec un chat surdoué, une chienne d’avalanche, un perroquet amoureux et un cheval thérapeute. Mais, surtout, elle consacre son temps au plus grand mystère de la nature : le tardigrade, une créature d’un millimètre, indestructible et quasi immortelle, dont une protéine pourrait triompher des pires maladies humaines.
Frank, lui, explorateur des glaces et généticien, s’efforce de réintroduire le mammouth en Sibérie pour empêcher la plus grave des catastrophes : le dégel du sol qui libérerait des milliards de tonnes de méthane et de gaz carbonique.
Et si la survive de la planète dépendait de l’union de ces deux passionnés que tout oppose ?
Prix Goncourt et prix de Vulgarisation scientifique, Didier van Cauwelaert nous entraîne, à partir de faits réels, dans une époustouflante aventure animale et humaine.
Un livre surprenant où le narrateur est, à tour de rôle, un tardigrade et un mammouth.
Bienvenue au Groenland !
Le tardigrade est un animal microscopique increvable (je schématise…). Il résiste à pas mal de chose, du zéro absolu à la chaleur extrême, en passant par les radiations mortelles pour n’importe quel autre être vivant. Il a la faculté de réparer son ADN (intéressant…), mais en plus, lorsque l’environnement devient inadapté, il se met en cryptobiose, pour faire simple, il se lyophilise (oui, comme les soupes en sachet), évacuant 99% de son eau, se recouvrant d’une espèce de cire protectrice et le pire, c’est qu’il peut rester comme ça indéfiniment. Dans ma prochaine vie, je souhaite être réincarnée en tardigrade lol.
« A première vue, ça ressemble à un tardigrade. Huit pattes, un millimètre. D’après la profondeur, il était piégé dans la glace depuis cet trente mille ans, et il vient de revenir à la vie sous mon nez. Qu’est-ce que je fais ? »
Ce fameux tardigrade est notre narrateur. Absolument extraordinaire, fallait y penser ! Et autre narrateur…de poids, cette fois-ci : un mammouth. Les deux extrêmes donc. Minuscule et imposant. Le premier découvre l’espèce humaine, après 130 000 ans à jouer Hibernatus. Le second s’interroge sur le projet de « désextinction » dont il est le principal acteur. Autour d’eux gravitent deux humains, ayant tous deux des liens particuliers avec les animaux : Wendy Lane, une jeune biologiste vivant avec un chat surdoué et une chienne d’avalanche en dépression nerveuse, et Franck Debert, glacionaute, qui ne vit que pour voir renaître le mammouth.
« Le pouvoir des animaux » est inclassable. Car au-delà de cette joyeuse bande que l’on pourrait aisément prendre pour des illuminés, Didier soulève des thématiques fortes et essentielles. Le noyau du roman est de trouver une solution à l’extinction de l’être humain. Car ce dont tous les climatologues parlent, et que les médias taisent plus ou moins, c’est la catastrophe engendrée par le dégel du permafrost, ce sol perpétuellement gelé (enfin, jusqu’à aujourd’hui…). Il représente 20 % de la surface de la Terre, et est constitué d’importantes quantités de carbone organique formées grâce à l’accumulation, pendant des milliers d’années, de plantes mortes dans ces sols. Le froid, en ralentissant ou stoppant l’activité des micro-organismes, a empêché la dégradation de cette matière organique. Le dégel du permafrost libérerait des quantités astronomiques de CO2 et de méthane dans l’atmosphère. Mais également des virus inconnus et potentiellement dangereux.
Parmi les solutions envisagées, faire revenir le mammouth sur ses terres. Les questions de manipulations génétiques, de bioéthiques sont posées. A l’aide de termes simples et d’explications claires, Didier nous propose un roman de vulgarisation scientifique à portée de tous. Pour comprendre certains enjeux pouvant nous paraître nébuleux. Faire revivre le mammouth est loin d’être la dernière lubie de scientifiques en mal de sensations fortes.
La plume de Didier est claire, percutante, simple mais également précise. Il maîtrise son sujet. La construction du roman est originale, j’ai apprécié ce vent de nouveauté. C’est pas souvent que des animaux sont nos narrateurs. Du coup, c’était assez amusant de découvrir leurs réflexions à propos de l’homme. Cela prêtait à sourire. Une romance apporte de la légèreté à l’ensemble, même si, en passionnée de science que je suis, cela ne m’a pas vraiment intéressée. J’étais focalisée sur les détails médicaux et environnementaux.
En refermant ce roman, on se rend compte que le salut de l’Homme passe par l’animal. « Le pouvoir des animaux » est à la fois drôle et informatif, il se lit vite, et il vous permettra d’aller approfondir tout cela sur le net, si vous le souhaitez. Une lecture vive et participative que je vous conseille.
« La fin du monde viendra non du ciel, mais du sol qui dégèle, les Terriens commencent à l’entrevoir. Et la réponse ne se trouve que dans le passé, au temps où les miens assuraient le maintien du permafrost. »
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Ce qui m’a poussé à ouvrir ce livre : le résumé.
Auteur connu : je découvre Didier ici, et j’avoue que c’est une très belle surprise.
Émotions ressenties lors de la lecture : beaucoup de curiosité et de passion. Admiration, enthousiasme, mais aussi dégoût et angoisse.
Ce que j’ai moins aimé : RAS.
Les plus : le vocabulaire simple employé, l’accessibilité à tous, les thème abordés, l’originalité de la construction.
Si je suis une âme sensible : pas de soucis.
Sonia boulimique des livres - Blog littéraire - Chroniques 
je viens de le commencer et comme vous je suis trés intéressée par la partie scientifique . La narration est origianle et je pense que je vais aussi opter pour une réincarnation en tardigrade lol! J’aime beaucoup cet auteur dont j’ai déjà lu 5 autres romans .
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