Informations 

Titre : Magellan à la plage

Auteur : Charles Frankel

Éditeur : Dunod

Nombre de pages : 208 pages

Formats et prix : broché 15.90 € / numérique 9.99 €

Date de publication : 15 mai 2024

Genre : vulgarisation scientifique

Résumé

Comment sait-on que la Terre est ronde ? Quelles sont les causes de la dérive des continents ? Qu’y a-t-il au centre du globe ?
Formée il y a 4,5 milliards d’années, la Terre est la planète la plus complexe et la plus fascinante que nous connaissons. Et pour l’explorer, quel meilleur guide que le navigateur portugais Fernand de Magellan ? Il est le premier à avoir entrepris le tour du globe, bien qu’il n’ait pu l’achever lui-même. En chemin, l’expédition a rencontré de multiples périples.
Installez-vous confortablement dans votre transat et laissez-vous guider par Charles Frankel, dans le sillage de Magellan, à la découverte de notre planète : de l’équateur aux calottes polaires, du sommet des montagnes aux abysses, et jusqu’au centre de la Terre et son noyau de fer en fusion.

Mon avis

Partons à l’assaut des Grandes Découvertes !

J’ai découvert l’an dernier la collection « A la plage » des Éditions Dunod, avec la lecture de « Pasteur à la plage » de Maxime Schwartz et Annick Perrot.

Cette fois, c’est Magellan et les Grands Explorateurs que je vais lire, bien à l’ombre sur mon transat. J’adore !

Fernand de Magellan ambitionne de réaliser le rêve inachevé de Christophe Colomb, atteindre les Indes en contournant l’Amérique. Objectif : prendre possession des Iles Moluques (Philippines), surnommées les Iles aux épices, et notamment les très convoités clous de girofle. Pour ce faire, cet ambitieux navigateur portugais de 38 ans obtient le soutien financier et politique de l’Espagne. Le voilà donc parti pour une expédition prévue sur plus de deux ans avec 237 hommes d’équipage.

« La grande percée a lieu le 21 octobre 1520, lorsqu’au-delà d’un cap se découvre un large passage d’eau salée vers l’ouest, entre d’imposantes falaises taillées par les glaciers. La flotte s’y engage le jour de la Toussaint, Magellan le baptisant « détroit de tous les Saints ». On l’appelle aujourd’hui « détroit de Magellan », en hommage à son explorateur. »

Si « Magellan à la plage » nous permet de découvrir le destin hors norme de Magellan, le personnage central de cet ouvrage est notre planète Terre. Et cela a été une très belle surprise pour moi ! Je ne m’attendais pas à un tel élargissement du sujet. Ressortez vos cours de géométrie pour comprendre comment Ératosthène réussi à mesurer la circonférence du globe. Vous rappelez-vous de la trigonométrie ? Ce truc imbuvable, perso je n’y comprenais absolument rien et je me demandais bien à quoi tout cela pouvait servir. Eh bien Pierre Louis de Maupertuis a utilisé la trigonométrie pour prouver que la Terre était aplatie aux Pôles.

En 200 pages le lecteur découvre la Terre de A à Z. Du noyau jusqu’à l’espace, tout est décortiqué, expliqué, démontré. La présentation de l’ouvrage est agréable, avec des citations, des encarts, des cartes, des schémas. Cela rythme le récit et capte indéniablement l’intérêt du lecteur. Attention, certains chapitres restent pointus. Même si cet ouvrage est clairement de la vulgarisation scientifique, j’ai apprécié être au calme pour le lire attentivement et rester concentrée sur ce qui défilait sous mes yeux. Les détails sont poussés, j’ai été sensible à cette minutie et cette précision. On ressort de cette lecture en ayant appris une foule de choses, l’air de rien. La plume est simple, les métaphores compréhensibles. On ne peut pas s’empêcher de s’interroger sur les enjeux du changement climatique, ou encore sur les avancées technologiques. Je reste admirative sur ces explorateurs et tout ce qu’ils ont réussi à prouver avec des moyens tout de même limités !

J’ai beaucoup aimé le voyage au centre de la Terre qui m’a donné une furieuse envie de ressortir le livre de Jules Verne de ma bibliothèque ! Les océans n’auront plus de secrets pour vous, quant au chapitre relatif à l’atmosphère, je l’ai dévoré avec envie, me passionnant pour l’expérience de Florin Périer, mandaté par son beau-frère, Blaise Pascal, afin de mener l’expédition au Puy de Dôme et visant à démontrer que la pression atmosphérique diffère en fonction de l’altitude.

En fin d’ouvrage, on trouve des Repères chronologiques, un Index et une partie Notes et références. Concernant ces dernières, cela aurait été plus pratique pour le lecteur de les mettre en bas de page.

« Magellan à la plage » est complet, passionnant, détaillé et ludique. Tout ce que j’aime !

Je vous conseille cette lecture si vous souhaitez comprendre de manière à la fois simple et complète la planète sur laquelle nous vivons.

Je remercie les Éditions Dunod pour cette lecture.

« Quant à savoir si le fer est solide ou liquide, la preuve nous vient encore des ondes sismiques. Rapides lorsqu’elles traversent un solide, elles connaissent un sérieux ralentissement lorsqu’elles rencontrent un liquide. Les ondes de compression émises par un séisme, par exemple, se transmettent à travers le bas du manteau à la vitesse de 13.7 kilomètres par seconde – la vitesse d’une fusée en route pour Mars – mais leur vitesse tombe soudainement à 8.1 kilomètres par seconde en abordant le noyau. »

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En bref…

Ce qui m’a poussé à ouvrir ce livre : j’apprécie beaucoup cette collection. L’histoire de Magellan est intéressante, j’avais envie de me remettre à niveau sur ses découvertes.

Auteur connu : Charles Frankel enseigne la planétologie, il est l’auteur d’une vingtaine de livres scientifiques.

Émotions ressenties lors de la lecture : curiosité, étonnement, passion, admiration.

Ce que j’ai moins aimé : RAS

Les plus : le sujet et son élargissement à la Terre, la simplicité des explications, le sens du détail, la présentation de l’ouvrage.

Si je suis une âme sensible : pas de soucis !