Informations 

Titre : Dérive sanglante

Auteur : William G. Tapply

Éditeur : Gallmeister Totem

Nombre de pages : 267 pages

Formats et prix : poche 10.90 € / numérique 7.99 €

Date de publication : 10 mai 2007

Genre : littérature américaine

Résumé

À la suite d’un mystérieux accident de montagne qui lui a fait perdre la mémoire, Stoney Calhoun est un homme sans passé. Cinq ans après avoir quitté l’hôpital, une confortable somme d’argent en poche, il a refait sa vie dans le Maine et coule des jours paisibles entre la boutique de pêche où il travaille et sa cabane enfouie au coeur des bois. Jusqu’à ce que son meilleur ami disparaisse. Calhoun se lance alors sur sa piste et accumule les révélations macabres. Au fur et à mesure, il se découvre d’inattendus talents d’enquêteur qui vont l’obliger à affronter les fantômes de son passé. Cette première aventure de Stoney Calhoun nous promène à travers les paysages idylliques et chargés d’histoire du Maine avant un final aussi violent qu’inattendu.

Mon avis

Un polar au cœur des forêts du Maine

Bienvenue dans le Maine, au cœur d’une Amérique rurale faite de forêts, de rivières, de cabanes isolées et de pêche à la mouche. Un décor qui pourrait sembler paisible… jusqu’à ce qu’un homme disparaisse et que Stoney Calhoun décide de partir à sa recherche.

« Dérive sanglante » est le premier tome des aventures de Stoney Calhoun, une trilogie aujourd’hui réunie dans une intégrale Gallmeister.

Et je dois bien l’avouer : ce roman m’a surprise.

« Le brouillard pesait comme une bâche sur le marais salant, alourdi d’un arôme riche et panaché de vase humide, de varech et de mollusques. Hormis les mouettes qui poussaient des cris rauques en se gorgeant de moules sur l’estran et les coups de gong étouffés d’une lointaine bouée sonore, le coin était délicieux et désert, d’un calme absolu. »

Stoney Calhoun, un homme sans passé

Stoney Calhoun a tout du personnage mystérieux. Cinq ans auparavant, un terrible accident de montagne lui a fait perdre la mémoire. Il ne sait plus qui il était avant. Il ne connaît pas son histoire, ignore ce qu’il faisait de sa vie et doit, en quelque sorte, repartir de zéro.

Il s’est installé dans le Maine et mène désormais une existence plutôt tranquille. Il travaille dans un magasin spécialisé dans la pêche et vit dans une cabane au cœur des bois avec son chien Ralph. Une vie simple, presque contemplative.

Et puis son quotidien bascule lorsque son ami Lyle disparaît.

À partir de là, Stoney va commencer à chercher des réponses. D’abord pour retrouver son ami, puis parce que quelque chose, dans cette enquête, semble étrangement réveiller des capacités qu’il ne devrait pas posséder.

Car Stoney a beau ne rien savoir de son passé, certaines choses semblent profondément ancrées en lui.

Et c’est probablement ce que j’ai préféré dans ce personnage : il ne cherche pas seulement à résoudre une disparition, il cherche aussi, sans vraiment le vouloir, à comprendre qui il est.

« Les habitués étaient des gars du coin et, cinq ans après son arrivée, ils le considéraient encore d’un œil sceptique. Pour eux, il resterait toujours un étranger. »

Un polar qui prend son temps

Soyons honnêtes : je n’étais pas forcément conquise par tout ce qui concernait la pêche. Les mouches, les hameçons, les techniques de pêche à la mouche, les coins de rivière… ce n’est pas exactement le genre de sujet qui me fait normalement tourner les pages avec frénésie.

Et pourtant, cela ne m’a finalement pas empêchée d’entrer dans le roman.

Parce que William Tapply utilise la pêche et la nature comme une véritable toile de fond pour son intrigue. Le Maine est omniprésent et les paysages participent pleinement à l’ambiance du livre. On pourrait d’ailleurs très bien classer ce roman dans la nature writing.

On est loin du polar urbain où les sirènes de police hurlent toutes les trois pages !

Ici, tout est plus calme. Plus sauvage. Plus lent aussi. Mais cette lenteur ne signifie pas nécessairement que l’histoire est molle. L’intrigue s’épaissit progressivement, les questions se multiplient et les mystères s’accumulent.

Qui a tué Lyle ? Pourquoi ? Et surtout : pourquoi Stoney semble-t-il posséder des réflexes et des compétences qui ne correspondent pas à l’homme qu’il est devenu ?

Une enquête qui devient rapidement addictive

C’est là que le roman m’a véritablement attrapée.

Au début, j’étais surtout en train de découvrir cet univers très particulier. Puis, petit à petit, les événements se sont enchaînés et j’ai commencé à vouloir comprendre.

Tapply distille les informations petit à petit. Chaque élément apporte son lot de nouvelles interrogations et l’enquête de Stoney nous entraîne dans les petites communautés du Maine, où chacun semble avoir quelque chose à cacher.

Et Stoney est particulièrement attachant dans ce rôle d’enquêteur improvisé. Il n’a rien du flic classique. Il avance avec son instinct, observe, questionne, réfléchit et semble parfois découvrir ses propres capacités en même temps que nous. Son amnésie fait partie intégrante de son identité.

Stoney ne sait pas qui il était. Mais nous non plus ! Et forcément, on a envie de savoir ! D’autant plus si on est aussi curieux que moi😄.

Des personnages qui donnent de l’épaisseur au récit

L’entourage de Stoney apporte beaucoup au roman.

J’ai vraiment apprécié Kate, la patronne du magasin de pêche, avec qui Stoney entretient une relation particulière. Sa vie est loin d’être simple puisque son mari est atteint de sclérose en plaques et accepte la relation entre Kate et Stoney.

Cette situation aurait pu facilement tomber dans le mélodrame ou devenir artificielle. Pourtant, elle participe plutôt à construire des personnages qui ne sont pas tout blancs ou tout noirs.

Et puis il y a Ralph, le chien de Stoney !

Parce qu’un bon roman Gallmeister avec un chien, ça mérite forcément quelques points supplémentaires😄.

« Ralph était toujours content de le voir. Un chien, c’est foutrement moins imprévisible qu’une femme. »

Le passé de Stoney : la grande question du roman

Le roman nous donne quelques indices sur Stoney et surtout sur ses étonnantes capacités. Au fil de l’enquête, certaines réactions, certaines déductions et certains comportements semblent révéler qu’il n’est probablement pas l’homme ordinaire qu’il croit être.

Plus on avance, plus on veut savoir.

Mais William Tapply ne nous donne pas toutes les réponses.

Et c’est logique puisque « Dérive sanglante » est le premier volet d’une trilogie. Les deux autres romans sont « Casco Bay » et « Dark Tiger ».

Je comprends donc le choix de l’auteur de laisser certaines portes ouvertes. Mais je dois aussi reconnaître que cela m’a laissée un peu sur ma faim.

J’aurais aimé que certaines révélations sur Stoney soient davantage développées dans ce premier tome. J’ai donc été pas mal frustrée sur ce point-là.

Une fin qui ne m’a pas totalement convaincue

C’est probablement le point qui m’a le plus partagée.

Pendant une bonne partie du roman, l’auteur installe une atmosphère de mystère très efficace. Les questions s’accumulent et j’avais réellement envie de connaître le fin mot de l’histoire.

Puis arrive le dénouement. Et là, j’ai trouvé que tout allait un peu vite.

Après avoir pris le temps de construire son intrigue, Tapply donne finalement les réponses de manière assez brutale. Le contraste entre la construction patiente du récit et la résolution m’a paru un peu déséquilibré.

Certes, la fin est plutôt violente et inattendue, comme l’annonce l’éditeur. Mais elle ne m’a pas totalement satisfaite.

J’aurais aimé que certaines révélations bénéficient du même soin que celui apporté à l’installation de l’intrigue.

Alors, est-ce que j’ai aimé « Dérive sanglante » ?

Oui ! Et plus que je ne le pensais au départ.

Je suis entrée dans ce roman avec des réserves concernant l’univers de la pêche. Je craignais que les descriptions techniques et les nombreuses références à cet environnement ne finissent par me perdre.

Finalement, ce n’est pas ce qui s’est produit.

Parce que derrière les cannes à pêche et les rivières du Maine, il y a surtout un polar d’atmosphère porté par un personnage principal particulièrement intrigant.

Stoney Calhoun m’a beaucoup plu. Il est calme, observateur, intelligent et possède une forme de détermination tranquille. On sent qu’il y a quelque chose derrière cet homme sans passé et c’est précisément cette part d’ombre qui donne envie de poursuivre l’aventure.

L’enquête, elle, est plutôt classique dans sa construction, mais elle fonctionne grâce à l’ambiance, aux personnages et aux nombreuses questions qu’elle fait naître.

Et surtout, je vais avoir envie de retrouver Stoney Calhoun. Parce que si ce premier tome résout l’enquête qui lui est confiée, il laisse volontairement en suspens la plus grande énigme de toutes : celle de son propre passé.

En bref

« Dérive sanglante » est un polar américain dépaysant qui mêle enquête, nature writing et mystère dans les paysages sauvages du Maine. William Tapply prend le temps d’installer son décor et ses personnages avant de faire monter progressivement la tension.

Ce n’est pas un thriller survitaminé et ce n’est pas ce qu’il cherche à être.

C’est plutôt un polar contemplatif et atmosphérique, avec une enquête qui devient de plus en plus addictive et un héros dont le passé constitue probablement le plus grand mystère du roman.

Même si le dénouement m’a semblé un peu rapide et que j’aurais aimé davantage de réponses concernant Stoney, j’ai passé un très bon moment de lecture.

Et maintenant que j’ai fait connaissance avec Stoney Calhoun…je suis curieuse de savoir ce que les deux prochains tomes vont révéler.

« Calhoun savait comme il est difficile d’obliger la vie à avoir un sens. »

En bref…

Ce qui m’a poussé à ouvrir ce livre : pour participer au challenge Gallmeister du mois d’août et découvrir un roman de William G. Tapply, un auteur que je ne connaissais pas encore. Et puis l’idée d’un homme ayant perdu la mémoire et cherchant à comprendre son passé, dans les paysages sauvages du Maine, avait de quoi m’intriguer.

Auteur connu : William G. Tapply est un auteur que je découvre ici. Je me laisserai tenter par la suite de cette trilogie dans les prochains mois.

Émotions ressenties lors de la lecture : curiosité, intrigue, suspense, étonnement, tension, frustration, amusement, attachement, dépaysement, impatience, satisfaction.

Ce que j’ai moins aimé : les passages très centrés sur la pêche qui m’ont moins intéressée, certaines longueurs et surtout un dénouement que j’ai trouvé un peu rapide au regard de la construction du roman.

Les plus : le personnage de Stoney Calhoun, l’ambiance du Maine, le côté nature writing, l’enquête qui devient addictive, les mystères autour du passé de Stoney et le rythme qui s’accélère progressivement.

Si je suis une âme sensible : les âmes très sensibles peuvent avoir quelques passages à éviter, mais on reste davantage dans le polar d’atmosphère et le suspense que dans l’horreur ou le thriller sanglant.